Herbst-Drehwurz, Herbst-Wendelähre

Die Herbst-Drehwurz zählt zu den kleinsten und unscheinbarsten Orchideen Deutschlands. Ihre Wuchshöhe liegt durchschnittlich bei 7-10cm. Trockenrasen nach dieser Art abzusuchen, ähnelt der Suche nach der Nadel im Heuhaufen. Trotzdem erfüllen begeisterte Orchideenfreunde diese Aufgabe alljährlich mit Hingabe und unglaublicher Exaktheit.

Ihren deutschen Namen erhielt die Art nach dem späten Zeitpunkt der Blüte (zweite Augusthälfte) und den markant um den Sproß gedreht angeordneten Blüten.
Noch vor wenigen Jahren sah die Zukunft der Herbst-Drehwurz tief düster aus. Einst große Bestände waren zu winzigen Resten geschrumpft und etliche Standorte erloschen. Grund des Rückgangs war die Aufgabe der Schafhutung auf vielen Triften, die maßgeblich für die Lebenskraft der Art von Bedeutung ist.
Gegen Verkrautung der Standorte ist die kleine Art höchst empfindlich. Die ersatzweise Mahdpflege der Flächen erbrachte zunächst überhaupt keinen Erfolg, scheinbar jedenfalls. Denn seit 2004 ist sicher, dass die Mahdpflege mit gewisser zeitlicher Verzögerung doch ein wirksamer Ersatz für die Hutung ist. In diesem Jahr blühten plötzlich auf den gepflegten Flächen hunderte von Pflanzen, was eine Zunahme von rund 900% entspricht. Es ist anzunehmen, daß die Bestände blütenlos (steril) die schlechten Jahre überdauert haben.
Diese Aufnahme entstand auf dem besten Standort Sachsen-Anhalts (bei Ballenstedt) zum Zeitpunkt des größten Niedergangs blühender Pflanzen.