Waldgrenze am Brockengipfel

Je nördlicher ein Gebirge liegt, desto tiefer liegt die Waldgrenze. Während in den mittel-norwegischen Bergen die Waldgrenze schon bei ~300m liegt, steigt sie weiter südlich stark an und erreicht in den Alpen eine Höhe von nahe 2000m.
Im Harz, einem der am weitesten nördlich gelegenen Gebirge Mitteleuropas, liegt die Waldgrenze kurz unterhalb des höchsten Gipfels bei ~1110m. Der auch schon etwas darunter sehr lockerwüchsige und sichtlich vom Wetter gezeichnete Wald lichtet sich in dieser Höhe sehr stark auf, so dass nur noch einzelne zerzauste Bäumchen verbleiben. Das Landschaftsbild bestimmen offene, subalpine Beerstrauchheiden und Matten.
Am Brocken ist dabei bemerkenswert, dass die Waldgrenze auf der exponierten Westseite (Wetterseite) tiefer liegt als auf der vergleichsweise geschützten Ostseite.
Beeinflusst wird die Verteilung des Waldes im Brockengebiet aber auch durch den Grad der Vermoorung. In einer Höhenlage von 900-1000m ist er hier besonders hoch. Neben den Moorwäldern gibt es auch offene Hochmoore. Das im Mittelgrund des Bildes vollflächig erfasste Goethemoor liegt auf einer Verebnungsfläche zwischen dem Königsberg und dem Brockenhang bei 1000m.